英國(guó)《自然·天文學(xué)》雜志近日發(fā)表的一篇論文稱(chēng)，日本科學(xué)家在銀河系中心附近的一團(tuán)分子氣體云中發(fā)現(xiàn)了一個(gè)黑洞，其質(zhì)量約為太陽(yáng)的10萬(wàn)倍。這個(gè)新“現(xiàn)身”的中等黑洞，將向人類(lèi)提供關(guān)于超大質(zhì)量黑洞(如位于銀河系正中央的黑洞)如何形成的極其重要的線索。

黑洞是宇宙中的龐然大物。一般認(rèn)為，在所有星系的中心，都存在超大質(zhì)量黑洞，而橫亙?cè)阢y河系中央的超大質(zhì)量黑洞質(zhì)量大約為太陽(yáng)的400萬(wàn)倍。理論認(rèn)為，存在于星系中央的黑洞，質(zhì)量最高可達(dá)太陽(yáng)的100億倍。然而，我們不知道它們是如何獲得如此大的質(zhì)量，尤其是那些盤(pán)踞在相對(duì)年輕星系(只有幾億年)中的黑洞。

天文學(xué)家認(rèn)為，如果能有幾十萬(wàn)倍太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞作為更大黑洞的“種子選手”存在，那這個(gè)難題可能就會(huì)獲得解答。不幸的是，這樣的中等質(zhì)量黑洞在漫長(zhǎng)的歲月里一直在“躲避”人類(lèi)的追蹤，為什么宇宙中缺少這種中等黑洞也是個(gè)未解之謎，我們目前只能確定很少量的“候選者”。

此次，日本慶應(yīng)義塾大學(xué)天文學(xué)家團(tuán)隊(duì)，利用位于智利的具有高靈敏度及分辨率的阿塔卡瑪毫米波/次毫米波陣列望遠(yuǎn)鏡，觀察到距離銀河系中心60秒差距的一團(tuán)分子氣體云。他們用計(jì)算機(jī)模擬推斷，這個(gè)云團(tuán)中氣體的運(yùn)動(dòng)模式只可能由隱藏在氣體中的一個(gè)中等質(zhì)量黑洞影響產(chǎn)生。團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)，這個(gè)氣體云的運(yùn)動(dòng)模式就像是銀河系中央那個(gè)靜止的超大質(zhì)量黑洞的“小規(guī)模版本”。

研究人員表示，下一步將重點(diǎn)監(jiān)測(cè)這個(gè)黑洞，以證實(shí)其性質(zhì)，并且使用同樣的技術(shù)來(lái)尋找更多中等質(zhì)量的黑洞。