艾滋病疫苗研發(fā)再獲新突破。據(jù)物理學(xué)家組織網(wǎng)日前報道，美國科學(xué)家在艾滋病病毒(HIV)包膜蛋白內(nèi)一個重要的功能性位點上，發(fā)現(xiàn)了一類聚糖分子，其可作為廣泛中和抗體“VRC26”的特定靶點，加速艾滋病疫苗的研發(fā)。

自上世紀(jì)80年代以來，按照傳統(tǒng)疫苗設(shè)計思路開發(fā)HIV疫苗的嘗試都以失敗告終。HIV是一種變異性病毒，擁有成千上萬種不同的毒株，而傳統(tǒng)疫苗只能攻擊一種毒株，因此在對抗HIV時通常無效。

針對HIV毒株千變?nèi)f化的特點，科學(xué)家試圖從HIV感染者體內(nèi)分離出抗體，希望能借此研發(fā)出針對不同毒株的HIV疫苗。通過分析HIV感染者的血液，科學(xué)家識別出了少量廣泛中和抗體。這類抗體能攻擊多種HIV病毒的共同結(jié)構(gòu)。研究還發(fā)現(xiàn)，一些廣泛中和抗體甚至能阻斷所有HIV毒株的感染性。

其中呼聲最高的一種廣泛中和抗體，是幾年前從南非一位代號為CAP256的HIV感染者血液中提取的“VRC26”抗體，這種抗體能與病毒包膜蛋白中的V2區(qū)域緊密結(jié)合，讓病毒失去活性，而V2區(qū)域是大多數(shù)毒株具有的相對不變的蛋白序列。但利用VRC26抗體研發(fā)疫苗面臨的最大挑戰(zhàn)是：部分免疫細(xì)胞B細(xì)胞含有與V2區(qū)域類似的結(jié)合位點，影響了抗體的有效性。

美國斯克利普斯研究所免疫學(xué)教授丹尼斯·伯頓和同事最近在《免疫》雜志撰文指出，他們對CAP256感染者血液中B細(xì)胞在感染中的變化進(jìn)行了分析，獲得重大發(fā)現(xiàn)：V2區(qū)域的聚糖分子可以承擔(dān)“船錨”的功能，將B細(xì)胞圈起來，VRC26抗體會隨著B細(xì)胞共同進(jìn)化，從而具有更加廣泛的中和性。因此，在最開始就將聚糖分子納入作用靶點，對開發(fā)出有效的HIV疫苗具有重要意義。

伯頓表示，他們接下來會在疫苗研發(fā)中優(yōu)先考慮同時針對V2區(qū)域聚糖分子的抗體，并開展免疫實驗。