圖中是藝術家描繪的Ross 128b，這顆行星溫度適宜，它環(huán)繞一顆紅矮星運行，它與地球距離11光年。

據(jù)國外媒體報道，目前，最新發(fā)現(xiàn)的一顆系外行星可能是迄今最有可能存在外星生命的星球之一，它距離太陽很近，僅相距11光年，就如同位于“地球的太空后花園”。

這顆行星質(zhì)量與地球十分相似，環(huán)繞一顆小型光線昏暗恒星“羅斯128”運行，目前科學家將這顆行星命名為“羅斯 128b”，其表面溫度可能適宜生命存活。這項最新研究報告發(fā)表在近期出版的《天文學&天體物理學》雜志上。

羅斯 128b與地球的距離是比鄰星b(Proxima b)的2.6倍，比鄰星b是最鄰近太陽的恒星系統(tǒng)中的潛在宜居行星。但是比鄰星b的主恒星比鄰星(Proxima Centauri)會釋放大量強耀斑，潛在對行星構成輻射威脅，能夠完全抑制生命的出現(xiàn)和進化。

法國格勒諾布爾大學、格勒諾布爾行星科學和天體物理學研究所研究小組負責人西維爾·邦菲斯(Xavier Bonfils)稱，對于羅斯128b而言，不太可能存在輻射問題，因為其主恒星羅斯128并不存在活躍耀斑。

邦菲斯說：“它是最接近地球質(zhì)量、環(huán)繞一顆平靜恒星運行的宜居行星，其軌道距離適合液態(tài)水存在于星球表面。”

據(jù)悉，他和同事使用“高精度徑向速度行星搜尋光譜儀(HARPS)”探測到羅斯128b，HARPS是歐洲南方天文臺拉西拉天文臺(La Silla Observatory)的一個觀測設備。

HARPS使用“徑向速度方法”發(fā)現(xiàn)軌道行星引力牽引誘導產(chǎn)生恒星運動過程中的搖擺不穩(wěn)定現(xiàn)象。相比之下，美國宇航局開普勒太空望遠鏡會使用“凌日技術”，探測當一顆行星途徑主恒星表面(基于開普勒望遠鏡觀測角度)時產(chǎn)生的微弱光度變化。

HARPS觀測結果使邦菲斯和同事確定羅斯128b的質(zhì)量最少是地球質(zhì)量的1.35倍，并且該行星每隔9.9個地球日環(huán)繞主恒星運行一周。

像這樣的緊密軌道不適宜羅斯128b存在于太陽系內(nèi)部，但是羅斯128比太陽溫度更低，因此這顆行星表面溫度可能適應生命存活。研究人員指出，要確定這顆行星是否真地能夠支持我們所知道的生命形式，就需要更好地了解它的大氣層。

邦菲斯說：“羅斯128b所接受的輻射是地球接受太陽輻射的1.38倍，研究專家的一些模型顯示一顆地球體積大小的潮濕行星會形成高海拔云層，這些云層能夠向太空反射大量入射光線，從而避免了過多的溫室效應。”這意味著羅斯128b擁有大氣云層，行星表面就會溫度相對適宜，可以存在液態(tài)水，并不是所有模型預測結果都一致，但是部分模型預測稱，羅斯128b非常像金星。

雖然羅斯128和比鄰星都是紅矮星——銀河系最普通的恒星類型，但是兩者存在較大的差異。邦菲斯說：“比鄰星非?；钴S，定期出現(xiàn)強耀斑，可能對大氣層起到‘絕育作用’。羅斯128是迄今發(fā)現(xiàn)最平靜的恒星之一，雖然它與地球的距離是比鄰星b的2.6倍，但它是未來一個理想的勘測恒星系統(tǒng)。”

而且在不久的將來，羅斯128可能會成為新型探測器的觀測目標，其中包括一些大型陸基觀測設備：歐洲極大望遠鏡、大麥哲倫望遠鏡和三十米望遠鏡(TMT)，這些大型陸基望遠鏡將在本世紀20年代中期啟動運行。

邦菲斯指出，像這樣的大型望遠鏡能夠觀測羅斯128b，甚至搜尋該行星大氣層中的氧氣、甲烷和其它可能存在生命跡象的元素。

美國宇航局投資89億美元的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡預計將在2019年初發(fā)射，很可能該望遠鏡無法進行生物特征搜索，但是該望遠鏡能夠探測到羅斯128b更多的特征，揭曉其神秘面紗。

今年初，射電天文學家發(fā)現(xiàn)一個奇特信號，似乎是從羅斯128恒星系統(tǒng)釋放出來的，但是進一步調(diào)查表明，該信號可能來自地球軌道衛(wèi)星，而不是某個外星文明。