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從天上到人間，2017年注定是不平凡的一年。所謂“金風(fēng)玉露一相逢，勝卻人間無(wú)數(shù)”，兩顆中子星的“偶遇”，翻開(kāi)了天文學(xué)的新篇章;一塊巨大冰川的轟然倒塌，成為懸在很多人頭上的“達(dá)摩克利斯之劍”;而“卡西尼”號(hào)傳奇的最終謝幕，也為2017年的科技史寫(xiě)下悲情的注腳。近日，《自然》雜志網(wǎng)站為我們盤點(diǎn)了2017年重大科技事件，正是這些事件，塑造了2017年的面貌。

天文學(xué)進(jìn)入“耳聰目明”新時(shí)代

兩顆中子星的“偶遇”撞開(kāi)了天文學(xué)新紀(jì)元的大門。

多國(guó)天文學(xué)家10月16日宣布，人類第一次直接探測(cè)到來(lái)自雙中子星合并產(chǎn)生的引力波以及伴隨的電磁信號(hào)，這是人類第一次既能“聽(tīng)到”也能“看到”引力波事件，標(biāo)志著“多信使天文學(xué)”進(jìn)入“耳聰目明”的新時(shí)代。此次發(fā)現(xiàn)由美國(guó)激光干涉引力波天文臺(tái)(LIGO)和歐洲“處女座”(Virgo)引力波探測(cè)器以及其他70個(gè)地面及空間望遠(yuǎn)鏡共同完成。研究也證實(shí)，金等重元素由中子星碰撞產(chǎn)生。

量子通訊也在2017年取得重大進(jìn)展。中國(guó)科學(xué)家6月15日宣布，他們從“墨子”號(hào)衛(wèi)星向兩個(gè)相隔超過(guò)1200公里的地面站發(fā)射了一對(duì)光子，打破了粒子可以保持“糾纏”狀態(tài)的距離紀(jì)錄。最新研究還可以實(shí)現(xiàn)包括量子隱形傳態(tài)在內(nèi)的壯舉，并為尚未實(shí)現(xiàn)的量子互聯(lián)網(wǎng)奠定了基礎(chǔ)。

中東地區(qū)正在進(jìn)行前所未有的科學(xué)合作。5月16日，中東同步加速器光源實(shí)驗(yàn)科學(xué)與應(yīng)用中心(SESAME)正式啟用，這是該地區(qū)第一個(gè)X射線源項(xiàng)目。第一束光線于今年11月發(fā)出，旨在調(diào)查材料和考古文物的屬性。到2018年年底，還有另外三項(xiàng)實(shí)驗(yàn)等待進(jìn)行。

氣候變化領(lǐng)域風(fēng)云莫測(cè)

7月12日，南極Larsen C冰架崩裂，形成的冰山之大史上少見(jiàn)，重量超過(guò)一萬(wàn)億噸，面積約5800平方公里。科研人員指出，由于冰架在崩裂之前就已經(jīng)漂浮在水面上，因此應(yīng)該不會(huì)立即對(duì)海平面造成影響。不過(guò)，這次崩裂可能增加Larsen C冰架其余部分也瓦解的風(fēng)險(xiǎn)。若果真如此，海平面將升高約10厘米。

在宏觀層面，一次又一次的劇情反轉(zhuǎn)讓人心生隱憂。

6月，美國(guó)總統(tǒng)特朗普宣布美國(guó)將退出《巴黎協(xié)定》。隨后，美國(guó)環(huán)保署開(kāi)始廢除前總統(tǒng)奧巴馬制定的有關(guān)發(fā)電廠溫室氣體減排的多項(xiàng)規(guī)定。

8月，特朗普解散美國(guó)氣候變化評(píng)估咨詢委員會(huì)。該委員會(huì)旨在幫助企業(yè)、州和地方政府使用下一代國(guó)家氣候評(píng)估工具。

11月3日，美國(guó)13個(gè)聯(lián)邦機(jī)構(gòu)公布了長(zhǎng)達(dá)477頁(yè)的《氣候科學(xué)特別報(bào)告》，承認(rèn)全球氣候變化是真實(shí)的，并且“極有可能”是由人類活動(dòng)所引起的。該報(bào)告是美國(guó)最具權(quán)威的氣候評(píng)估，結(jié)論與特朗普及其政府中多位要員的立場(chǎng)完全相悖。

遺傳研究迎來(lái)新曙光

今年，遺傳學(xué)研究領(lǐng)域可謂碩果累累。

美國(guó)食品和藥物管理局(FDA)批準(zhǔn)了名為Kymriah的CAR-T療法(嵌合抗原受體T細(xì)胞免疫療法)，通過(guò)對(duì)患者自身的免疫細(xì)胞進(jìn)行基因工程改造，來(lái)治療復(fù)發(fā)性或難治性兒童、青少年B-細(xì)胞急性淋巴細(xì)胞白血病。這是人類歷史上首次獲批的CAR-T療法。

此外，1月底，科學(xué)家合成出世界首個(gè)人豬雜交胚胎，人類細(xì)胞首次在動(dòng)物體內(nèi)生長(zhǎng)，為用動(dòng)物培育人體移植器官鋪平道路。

當(dāng)然，最亮眼的是基因編輯在輔助生殖中的臨床應(yīng)用。8月，一個(gè)研究小組宣布，他們首次使用CRISPR-Cas9基因編輯系統(tǒng)來(lái)修復(fù)人類胚胎中的致病突變，并證明這項(xiàng)技術(shù)是安全的。9月，另一個(gè)研究小組報(bào)告了用同樣的技術(shù)修復(fù)攜帶隱性血液病基因的人類胚胎。

當(dāng)然，有些紛爭(zhēng)也仍未塵埃落定。2月，美國(guó)專利和商標(biāo)局的法官認(rèn)定麻省理工學(xué)院和哈佛大學(xué)博德研究所可以保留使用CRISPR-Cas9技術(shù)來(lái)修改某些細(xì)胞內(nèi)基因組的專利，但包括加州大學(xué)在內(nèi)的對(duì)立方迅速提出上訴，將爭(zhēng)議拖到了2018年。

“卡西尼”號(hào)傳奇謝幕

美國(guó)國(guó)家航空航天局(NASA)的“卡西尼”號(hào)航天器于9月15日結(jié)束了自己的使命。“卡西尼”號(hào)探測(cè)土星13年，最終墜入土星大氣層。它研究了土星強(qiáng)大的風(fēng)暴和不斷變化的環(huán)，同時(shí)還發(fā)現(xiàn)了土衛(wèi)六“泰坦”上的碳?xì)浠衔锖Ｑ蠛屯列l(wèi)二上的咸水噴射。

10月中旬，夏威夷的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了一個(gè)奇怪的天體，其看起來(lái)像是一顆快速移動(dòng)的小行星，但軌道不同。這個(gè)400米長(zhǎng)的天體被稱為Oumuamua，是首個(gè)來(lái)自星際空間的“訪客”。

2月，科學(xué)家們報(bào)告發(fā)現(xiàn)了七顆地球大小的行星，它們圍繞著一顆名為TRAPPIST-1的恒星旋轉(zhuǎn)，這一行星系統(tǒng)距離太陽(yáng)只有41光年，且這些行星都在相對(duì)溫和的軌道上，有助科學(xué)家進(jìn)一步研究系外行星。

2017年科技史上發(fā)生的很多事情，有些可能只像流星一樣，不管當(dāng)初有多耀眼，最終仍歸于沉寂;但有些可能就是恒星，永遠(yuǎn)照亮科學(xué)家前進(jìn)的方向。正如馬爾克斯在《百年孤獨(dú)》中寫(xiě)道：“生命中真正重要的不是你遭遇了什么，而是你記住了哪些事，又是如何銘記的。”