中國科學院國家天文臺日前發(fā)布消息稱，500米口徑球面射電望遠鏡“天眼”(FAST)首次發(fā)現(xiàn)的毫秒脈沖星得到國際認證，這是FAST繼發(fā)現(xiàn)脈沖星之后的另一重要成果。

通過跟蹤伽馬射線點源，F(xiàn)AST于今年2月27日首次發(fā)現(xiàn)這顆毫秒脈沖星，并通過FAST與費米伽馬射線衛(wèi)星大視場望遠鏡的國際合作認證了此次新發(fā)現(xiàn)。

據(jù)介紹，從射電波段對費米伽馬射線衛(wèi)星大視場望遠鏡未認證點源進行高靈敏度后隨觀測，確認高能源屬性，是發(fā)現(xiàn)新脈沖星的有效途徑之一。FAST此次發(fā)現(xiàn)的脈沖星“J0318+0253”自轉(zhuǎn)周期5.19毫秒，根據(jù)色散估算距離地球約4000光年，由FAST使用超寬帶接收機進行一小時跟蹤觀測發(fā)現(xiàn)，是至今發(fā)現(xiàn)的射電流量最弱的高能毫秒脈沖星之一。

毫秒脈沖星是每秒自轉(zhuǎn)上百次的特殊中子星，對其研究不僅有望對理解中子星演化、奇異物質(zhì)狀態(tài)起到重要作用，而且穩(wěn)定的毫秒脈沖星是低頻引力波探針。脈沖星搜索是進行引力波探測研究的基礎(chǔ)，脈沖星計時陣是觀測超大質(zhì)量雙黑洞發(fā)出的引力波最有效的方法。脈沖星計時陣依賴數(shù)十顆計時性質(zhì)良好的毫秒脈沖星，其樣本的擴大、性能的提高起始于脈沖星搜索。此次FAST首次發(fā)現(xiàn)毫秒脈沖星，展示了FAST對國際低頻引力波探測做出實質(zhì)貢獻的潛力。FAST項目組已經(jīng)策劃的FAST多科學目標同時巡天規(guī)劃將發(fā)現(xiàn)大量毫秒脈沖星，大幅度提高脈沖星陣探測引力波的靈敏度。

北京大學科維理天文與天體物理研究所李柯伽研究員表示，此次發(fā)現(xiàn)顯示出FAST在脈沖星搜尋方面的重大潛力，凸顯了大口徑射電望遠鏡在新時代的生命力。FAST在調(diào)試階段即取得這樣的重大成果，讓人們更加期待其早日正式運行，提高中國射電天文整體的實力。

北京大學天文系徐仁新教授表示，除了科學意義外，毫秒脈沖星還有潛在的應(yīng)用價值。FAST參與毫秒脈沖星的發(fā)現(xiàn)將為全球科學家和工程師提供更好的機遇。

澳大利亞科工組織研究員、國際引力波聯(lián)合探測委員會成員喬治·赫伯斯表示，國際射電天文界為FAST已經(jīng)取得大量脈沖星發(fā)現(xiàn)感到興奮，看好FAST的國際合作前景，并期待FAST為引力波探測作出新貢獻。

據(jù)悉，F(xiàn)AST將繼續(xù)調(diào)試以達到設(shè)計指標，成為世界一流的射電天文望遠鏡。