目前，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)在國際空間站存在的腸桿菌菌株，與一些醫(yī)院環(huán)境中發(fā)現(xiàn)的機(jī)會主義感染微生物十分相似。雖然國際空間站發(fā)現(xiàn)的腸桿菌對人類并沒有致病性，但是研究人員認(rèn)為，未來太空任務(wù)中應(yīng)當(dāng)研究這些菌株，便于分析未來太空任務(wù)對宇航員健康潛在的影響。相關(guān)研究發(fā)表在近期出版的《英國醫(yī)學(xué)委員會微生物學(xué)》期刊上。

美國加州理工學(xué)院研究人員調(diào)查了2015年3月空間站馬桶和運(yùn)動器械殘留的5種腸桿菌株。為了鑒定國際空間站收集到腸桿菌的種類，并詳細(xì)分析單個(gè)菌株的基因構(gòu)成，研究人員還將國際空間站菌株與地球收集1291種腸桿菌菌株的所有公開基因組進(jìn)行了對比。

研究報(bào)告作者、美國加州理工學(xué)院噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室生物技術(shù)和行星保護(hù)小組資深研究科學(xué)家Kasthuri Venkateswaran博士稱，為了證實(shí)哪種細(xì)菌菌株存活于空間站，我們使用多種方法描繪這些菌株的基因組詳細(xì)信息，最后發(fā)現(xiàn)空間站5種腸桿菌菌株從基因角度上非常類似于地球近期發(fā)現(xiàn)的3種菌株。這3種菌株已被證實(shí)可能會引發(fā)人類健康問題。

Kasthuri Venkateswaran博士發(fā)現(xiàn)，空間站隔離菌株與地球上發(fā)現(xiàn)的3種臨床菌株具有相似的耐藥模式，它們具有112種基因涉及病毒性、致病性和防御性。然而，空間站腸桿菌對人類沒有致病性，但是Kasthuri Venkateswaran博士計(jì)算分析預(yù)測稱，這些腸桿菌有79%的可能性引發(fā)疾病，然而這需要對空間站活體生物進(jìn)行實(shí)驗(yàn)才能證實(shí)。

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“像腸桿菌這樣的機(jī)會病原性是否會導(dǎo)致疾病以及它們的威脅程度，取決于包括環(huán)境因素在內(nèi)的各種因素，下一步還需要進(jìn)行活體內(nèi)研究分析，從而查明空間站環(huán)境對其產(chǎn)生的影響。例如微重力條件、其他空間和與航天器等因素是否都可能對致病性和毒性產(chǎn)生影響。”Kasthuri Venkateswaran博士說