“洞察”號著陸器及其搭載的設(shè)備(藝術(shù)圖)。

圖片來源：NASA官網(wǎng)

科技日報北京2月20日電 (記者劉霞)據(jù)美國國家航空航天局(NASA)官網(wǎng)19日報道，NASA的“洞察”號(InSight)探測器去年11月27日在火星表面成功著陸，現(xiàn)在，該著陸器已變身為火星天氣“報告員”，為科學(xué)家和公眾提供火星每日氣象信息。

這些信息包括“洞察”號記錄的有關(guān)火星上的溫度、風(fēng)力和氣壓等的統(tǒng)計數(shù)據(jù)。比如，本周日，火星最高和最低氣溫分別為零下17℃、零下95℃，最高風(fēng)速為16.9米/秒，風(fēng)向西南等。

“洞察”號的設(shè)計目的是至少在火星上持續(xù)運(yùn)行兩個地球年，以更好地研究火星上的季節(jié)變化。在名為“輔助有效載荷子系統(tǒng)”(APSS)的傳感器的加持下，“洞察”號將提供比以往任何火星表面任務(wù)都更多的全天候天氣信息。著陸器會每時每刻記錄這些數(shù)據(jù)，并每天將其發(fā)送回地球。

康奈爾大學(xué)的德·班菲爾德領(lǐng)導(dǎo)“洞察”號天氣科學(xué)項(xiàng)目，他說：“火星上的氣象我們并不陌生，但與地球上的仍有很大差異。這讓人有種探訪外星球的感覺。”

不斷收集的天氣數(shù)據(jù)使科學(xué)家能檢測到那些可能影響著陸器上主要儀器——名為“內(nèi)部結(jié)構(gòu)的地震實(shí)驗(yàn)”(SEIS)的地震儀和熱流探頭讀數(shù)的“噪聲”，這兩款儀器都受到火星極端溫度波動的影響。

APSS包括位于著陸器內(nèi)部的氣壓傳感器以及位于艙板上的兩個氣溫和風(fēng)傳感器(TWINS)。在艙板邊緣的是磁力計，它將測量火星局部磁場的變化，這些變化也可能影響SEIS。

氣壓傳感器將幫助任務(wù)團(tuán)隊了解在火星表面之下的塵卷風(fēng)(本質(zhì)上是低壓旋風(fēng))，這一設(shè)備非常靈敏，使團(tuán)隊能對數(shù)十米外的塵卷風(fēng)進(jìn)行研究。

TWINS可以和“洞察”號上的相機(jī)一起使用，研究其周圍下方有多少灰塵和沙子。科學(xué)家目前不知道，在火星上多大風(fēng)力才能將塵埃吹起，而這會影響沙丘的形成和沙塵暴，比如去年席卷火星、導(dǎo)致“機(jī)遇”號火星車任務(wù)終結(jié)的沙塵暴。