據(jù)美國能源部(DOE)網(wǎng)站19日報道，能源部表示將撥款5億美元給英特爾公司和克雷公司，以共同建造美國首臺可實(shí)現(xiàn)每秒百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算的超級計(jì)算機(jī)(簡稱E級超算)“極光”(Aurora)。“極光”預(yù)計(jì)2021年交付，將主要用于推進(jìn)科學(xué)研究，促進(jìn)新發(fā)現(xiàn)。

“極光”將助力解決世界重大挑戰(zhàn)

美能源部表示，“極光”將建在能源部下屬的阿爾貢國家實(shí)驗(yàn)室內(nèi)，目標(biāo)是促進(jìn)科學(xué)創(chuàng)新、引領(lǐng)新的技術(shù)能力，進(jìn)一步提升美國在全球的科學(xué)領(lǐng)導(dǎo)地位。

“極光”可實(shí)現(xiàn)每秒百億億次浮點(diǎn)運(yùn)算，兼具傳統(tǒng)高性能計(jì)算(HPC)和人工智能(AI)的能力，將為研究人員提供一系列前所未有的工具，來解決科學(xué)問題。這些突破性的研究項(xiàng)目包括開發(fā)極端尺度的宇宙模擬、為藥物反應(yīng)預(yù)測尋找新方法、發(fā)現(xiàn)可用于研制更有效有機(jī)太陽能電池的材料等。

美國能源部部長里克·佩里19日在阿爾貢國家實(shí)驗(yàn)室舉行的新聞發(fā)布會上說：“實(shí)現(xiàn)百億億次計(jì)算對于提升美國科學(xué)界的研發(fā)能力以及改善普通美國人的日常生活至關(guān)重要。‘極光’及新一代百億億次超級計(jì)算機(jī)可將高性能計(jì)算和人工智能技術(shù)用于癌癥研究、氣候模擬等領(lǐng)域，基于百億億次超級計(jì)算機(jī)的創(chuàng)新將對社會產(chǎn)生難以置信的重大影響。”

英特爾首席執(zhí)行官鮑勃·斯旺則表示，人工智能與高性能計(jì)算的融合不僅是解決世界重大挑戰(zhàn)的機(jī)遇，也是經(jīng)濟(jì)發(fā)展的重要催化劑。

“極光”超級計(jì)算機(jī)將基于克雷公司新一代超算系統(tǒng)“沙斯塔”(Shasta)，并采用英特爾專為融合人工智能技術(shù)和高性能計(jì)算而設(shè)計(jì)的一系列新技術(shù)。

E級超算“引無數(shù)英雄競折腰”

E級超算之所以廣受關(guān)注，一方面因?yàn)樗w現(xiàn)了各國的綜合國力和科技創(chuàng)新能力;另一方面也在于它強(qiáng)大的能力?？茖W(xué)家們估計(jì)，E級超算有望在氣候科學(xué)、可再生能源、基因組學(xué)、天體物理學(xué)、軍事以及人工智能等領(lǐng)域“大顯身手”，幫助他們解決目前無法解決的難題，因此被公認(rèn)為“超算界的下一頂皇冠”。目前，多個國家正競相研發(fā)E級超算。

中國計(jì)劃于2020年推出首臺E級超算;美國能源部此前啟動了“百億億次計(jì)算項(xiàng)目(ExascaleComputingProject)”，希望于2021年至少交付一臺E級超算，“極光”是其中一臺。

歐盟預(yù)計(jì)于2022年—2023年交付首臺E級超算;日本發(fā)展E級超算的“旗艦2020計(jì)劃”由日本理化所主導(dǎo)，完成時間也設(shè)定在2020年。

中國目前已走在E級超算研制的前沿，據(jù)悉，由中國國防科技大學(xué)牽頭的“天河三號E級原型機(jī)系統(tǒng)”已在國家超級計(jì)算天津中心完成研制部署，并于2018年7月22日順利通過項(xiàng)目課題驗(yàn)收，其將逐步進(jìn)入開放應(yīng)用階段，預(yù)示著中國E級超算將很快進(jìn)入實(shí)質(zhì)性研發(fā)階段。

另據(jù)美國《紐約時報》18日報道，幾十年來，美國一直在超級計(jì)算機(jī)領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位，但中國目前已成為一個強(qiáng)有力的對手，有“后來者居上”之勢。

《紐約時報》的報道稱，名為“頂點(diǎn)”的超級計(jì)算機(jī)去年在每年排兩次的全球超級計(jì)算機(jī)500強(qiáng)榜單中重奪第一名，此前，這一位置已被中國占據(jù)5年。但中國在上榜數(shù)量上領(lǐng)先——中國有227臺超級計(jì)算機(jī)上榜，而美國只有109臺。