據(jù)美國太空網(wǎng)近日報道，美國國家航空航天局(NASA)近日宣布，由3家美國公司建造的私人月球著陸器將在2020年和2021年向月球表面運送科考設(shè)備。這是美國自上世紀(jì)70年代以來首次采取這樣的行動。美國預(yù)計于2024年執(zhí)行載人登月計劃。

作為“阿爾忒彌斯”(Artemis)登月計劃的一部分，NASA選中了航天機器人技術(shù)公司、“直覺機器”公司和“超越軌道”公司這3家美國企業(yè)來負(fù)責(zé)運送儀器和其他科學(xué)設(shè)備。

NASA局長吉姆·布里登斯廷說：“明年，我們將在月球表面開展初期科學(xué)和技術(shù)研究工作，這有助于我們在未來5年向月球派遣首位女性宇航員以及下一位男性宇航員。此外，投資這些商業(yè)著陸器服務(wù)也是美國建立低地球軌道外商業(yè)太空經(jīng)濟(jì)的又一重要舉措。”

這些公司各自開發(fā)出了不同大小和形狀的著陸器，將為NASA運送多達(dá)23批次較小載荷的設(shè)備。這些設(shè)備應(yīng)該包括用于收集信息的材料，以幫助隨后抵達(dá)的宇航員著陸、導(dǎo)航，避免其受到傷害。

其中，總部位于休斯頓的“直覺機器”公司獲得了7700萬美元資助，用于在2021年7月之前，向巨大的玄武巖平原“月面風(fēng)暴洋”遞送5款有效載荷。這些設(shè)備將于2021年夏天搭載該公司研制的Nova-C著陸器降落，該著陸器利用了NASA開發(fā)的技術(shù)，能將100公斤的設(shè)備運送到月球表面。太空探索技術(shù)公司也將為這次發(fā)射提供幫助。

總部位于匹茲堡的航天機器人技術(shù)公司希望在2021年7月之前抵達(dá)“死湖”(月球靠近地面的一個大型隕石坑)。該公司目前尚未選定用哪種火箭發(fā)射。

“超越軌道”公司獲得了NASA提供的9700萬美元資助，其著陸器Z-01將由太空探索技術(shù)公司的“獵鷹9”號火箭發(fā)射，最遲將于2020年9月抵達(dá)“雨海”盆地(月球隕石坑中的一個熔巖平原)，為NASA運送4款有效載荷。

美國上一次執(zhí)行載人登月任務(wù)是在1972年，也是最后一次執(zhí)行阿波羅行動。(記者劉霞)