中美兩國(guó)科研團(tuán)隊(duì)對(duì)一塊2000萬(wàn)年前的智利猴頭骨化石進(jìn)行分析發(fā)現(xiàn)，不同支系的類(lèi)人猿大腦“按部就班地”演化，只有人類(lèi)支系的腦演化具有跳躍性。

21日發(fā)表在美國(guó)《科學(xué)進(jìn)展》雜志上的研究顯示，人類(lèi)增大的大腦并非是演化中緩慢積累的結(jié)果，而是自700萬(wàn)年前與大型猿類(lèi)分開(kāi)演化以來(lái)，按照不同于其他類(lèi)人猿的演化模式高速發(fā)展的結(jié)果。

該研究由中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類(lèi)研究所和美國(guó)同行合作完成。該研究所研究員倪喜軍對(duì)新華社記者說(shuō)：“在不同支系的類(lèi)人猿中，腦的演化會(huì)有相同的趨勢(shì)，但是人類(lèi)支系腦的演化趨勢(shì)卻顯著不同。戲謔一點(diǎn)兒，如果說(shuō)自然是理性的，那么人腦一定是近于瘋狂的。”

距今4000萬(wàn)年前，闊鼻猴類(lèi)與狹鼻猴類(lèi)分開(kāi)獨(dú)立演化。因此，闊鼻猴類(lèi)是研究包括人類(lèi)在內(nèi)的狹鼻猴類(lèi)腦演化的自然參照系，而曾生活在南美洲的基干闊鼻猴類(lèi)卡拉斯科智利猴是該參照系中目前已知最關(guān)鍵的一個(gè)參照點(diǎn)。

研究證明，闊鼻猴和狹鼻猴類(lèi)祖先擁有相對(duì)大小相似、但結(jié)構(gòu)不同的腦。在4000多萬(wàn)年的演化進(jìn)程中，兩個(gè)類(lèi)群都有腦容量增大的趨勢(shì);除人類(lèi)支系外，兩者的增大比例非常相近，且趨同演化出嗅球縮小、溝回增加等宏觀特征。

研究人員說(shuō)，人類(lèi)支系與大型猿類(lèi)分開(kāi)演化以來(lái)，腦容量的增加完全不同于其他類(lèi)人猿的增加比例。相對(duì)于自身體重，并去除演化積累的因素，人類(lèi)的相對(duì)腦容量是猿類(lèi)的3倍以上。(記者周舟)