《美國神經(jīng)放射學(xué)雜志》線上版最新刊發(fā)的一項(xiàng)研究稱，長時(shí)間太空飛行會(huì)影響人類大腦的結(jié)構(gòu)與功能。

該項(xiàng)研究由美國南卡羅來納醫(yī)科大學(xué)神經(jīng)放射學(xué)家唐娜·羅伯茨領(lǐng)導(dǎo)。研究團(tuán)隊(duì)對美國國家航空航天局(NASA)宇航員太空飛行前后的大腦磁共振成像數(shù)據(jù)進(jìn)行了回顧性分析，量化了他們大腦結(jié)構(gòu)的變化情況，并將這種結(jié)構(gòu)變化與其認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)功能的臨床表現(xiàn)進(jìn)行了比較。

研究發(fā)現(xiàn)，在國際空間站內(nèi)進(jìn)行長時(shí)間太空飛行后，宇航員的腦室會(huì)擴(kuò)大，其變化百分比與飛行時(shí)間顯著相關(guān)，但與宇航員的年齡負(fù)相關(guān);宇航員的腦組織(主要位于側(cè)腦室和第三腦室邊緣)會(huì)上移，在大腦頂部聚集。

進(jìn)一步研究表明，宇航員大腦結(jié)構(gòu)的變化與他們飛行后出現(xiàn)的運(yùn)動(dòng)和認(rèn)知能力變化有關(guān)。研究顯示，飛行前后大腦左側(cè)尾狀核結(jié)構(gòu)的變化與姿態(tài)控制能力差顯著相關(guān);右下肢初級(jí)運(yùn)動(dòng)區(qū)/中扣帶回的局部結(jié)構(gòu)變化與復(fù)雜運(yùn)動(dòng)任務(wù)完成時(shí)間延長顯著相關(guān);3個(gè)白質(zhì)區(qū)體積的改變則與認(rèn)知表現(xiàn)任務(wù)反應(yīng)時(shí)間的改變顯著相關(guān)。此外，研究人員還發(fā)現(xiàn)，那些患有“太空飛行相關(guān)神經(jīng)—眼綜合征”的宇航員，其腦室的變化比那些沒有患這種疾病的宇航員要小。

研究人員在論文中指出，盡管新研究所用樣本量較小，只有19位宇航員(7位進(jìn)行過短時(shí)間太空飛行，12位執(zhí)行長期太空飛行任務(wù))的大腦磁共振成像數(shù)據(jù)，他們還是找到了明確證據(jù)，表明長時(shí)間太空飛行會(huì)導(dǎo)致大腦結(jié)構(gòu)變化，且這種變化與認(rèn)知和運(yùn)動(dòng)功能以及“太空飛行相關(guān)神經(jīng)—眼綜合征”的發(fā)展有關(guān)。

這一研究結(jié)果表明，對人類大腦如何適應(yīng)太空飛行進(jìn)行更多研究很有必要，這對于確保國際空間站宇航員的安全及推動(dòng)人類探索火星具有重要意義。

總編輯圈點(diǎn)

長期處于失重狀態(tài)，人體會(huì)有所反應(yīng)，以適應(yīng)特異環(huán)境。這類效應(yīng)迄今還未被完全弄清。比如，人的免疫系統(tǒng)會(huì)明顯調(diào)整，在太空中的表現(xiàn)與在地面上差異明顯。另外，人腦的一些功能可能會(huì)被顯著影響。宇航員在空間站居留時(shí)間一般不超過一年。如果今后探索火星或長時(shí)間星際航行，那么我們必須首先確定人體變化的不可測風(fēng)險(xiǎn)。(記者劉海英)