據(jù)美國太空網(wǎng)近日?qǐng)?bào)道，“旅行者”號(hào)“雙姝”探測(cè)器是迄今太空飛船的終極成就，它們已在宇宙中遨游了42年，但每個(gè)人都知道，它們的旅程終有謝幕的一天。研究人員稱，這兩艘太空飛船預(yù)計(jì)還有5年壽命，屆時(shí)，它們將不能再向我們講述這段波瀾壯闊的太空“奧德賽”之旅。

“旅行者”號(hào)任務(wù)科學(xué)家、加州理工學(xué)院的物理學(xué)家埃德·斯通在近日舉行的新聞發(fā)布會(huì)上發(fā)表講話說：“這兩艘航天器變得越來越冷，功率在下降。我們知道，在未來五年左右，電力可能會(huì)耗盡。”

即使按美國國家航空航天局(NASA)的標(biāo)準(zhǔn)，“旅行者”號(hào)所取得的成就也是前所未有的。斯通說：“我們的確感到驚訝也感到驚奇的是，它們?nèi)詧?jiān)守崗位。當(dāng)這兩艘‘旅行者’號(hào)探測(cè)器發(fā)射時(shí)，太空時(shí)代的大幕才開啟20年，因此，當(dāng)時(shí)很難知道有探測(cè)器能持續(xù)40年以上。”

與航天器的“長壽”一樣令人驚嘆的是，探測(cè)器上少數(shù)儀器的使用壽命也長得驚人。目前，“旅行者1”號(hào)上有四臺(tái)儀器仍在工作;而“旅行者2”號(hào)上有五臺(tái)設(shè)備仍在收集數(shù)據(jù)。

約翰·霍普金斯大學(xué)應(yīng)用物理實(shí)驗(yàn)室的太空科學(xué)家、“旅行者”號(hào)任務(wù)低能帶電粒子實(shí)驗(yàn)首席研究員斯特馬蒂奧斯·克里米吉斯解釋說，這些設(shè)備的設(shè)計(jì)壽命只有四年，但它們現(xiàn)在仍在工作，我們對(duì)此深表驚訝。

1977年，兩艘“旅行者”號(hào)航天器在兩周時(shí)間內(nèi)相繼升空，在采用不同方式飛掠木星和土星后，它們分道揚(yáng)鑣。在這場旅行中，“旅行者1”號(hào)對(duì)土星的衛(wèi)星土衛(wèi)六進(jìn)行了探測(cè)，然后飛出太陽系;“旅行者2”號(hào)則走了一條更悠閑的路，只“拜訪”了天王星和海王星。

目前，這兩艘航天器的行駛速度都超過48000公里/小時(shí)。不同的是。“旅行者2”號(hào)發(fā)出的消息要花大約17個(gè)小時(shí)返回地球;而“旅行者1”號(hào)發(fā)出的消息要花費(fèi)20多個(gè)小時(shí)才到達(dá)地球。(記者劉霞)