美國航天局噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室30日宣布，已服役超過16年的“斯皮策”太空望遠(yuǎn)鏡當(dāng)日正式終結(jié)任務(wù)。

“斯皮策”項(xiàng)目工程師當(dāng)日下午確認(rèn)望遠(yuǎn)鏡進(jìn)入安全模式，停止了所有科學(xué)運(yùn)轉(zhuǎn)。項(xiàng)目負(fù)責(zé)人約瑟夫·亨特在噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的任務(wù)控制中心宣布“斯皮策”正式“退役”。

美國航天局副局長托馬斯·楚比興說，“斯皮策”讓人類對(duì)于宇宙有了全新的認(rèn)識(shí)，幫助人類進(jìn)一步了解了宇宙的運(yùn)行方式，以及宇宙起源等問題。“斯皮策”的觀測數(shù)據(jù)為今后對(duì)宇宙的研究奠定了堅(jiān)實(shí)基礎(chǔ)。

2003年發(fā)射的“斯皮策”太空望遠(yuǎn)鏡由噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室負(fù)責(zé)管理，可以穿透濃厚氣體和塵埃，探測到天體發(fā)出的紅外輻射，靈敏度極高。據(jù)介紹，“斯皮策”的重要貢獻(xiàn)包括對(duì)太陽系彗星和行星的觀測，發(fā)現(xiàn)土星環(huán)，研究恒星和行星的形成，了解宇宙中星系演化、銀河系結(jié)構(gòu)、太陽系組成等。

據(jù)介紹，“斯皮策”攜帶的紅外探測器必須冷卻到極低溫度，確保紅外傳感器不被損壞。由于“斯皮策”的冷卻液已在2009年消耗殆盡，因此其主要任務(wù)在2009年已結(jié)束。任務(wù)團(tuán)隊(duì)近年來一直努力維持剩余儀器的運(yùn)行。

“斯皮策”與“哈勃”太空望遠(yuǎn)鏡、“錢德拉”X射線望遠(yuǎn)鏡、“康普頓”伽馬射線太空望遠(yuǎn)鏡共同構(gòu)成美國四大“大型觀測臺(tái)”計(jì)劃。這一計(jì)劃旨在運(yùn)用不同波長的光來觀測宇宙。“斯皮策”的科學(xué)數(shù)據(jù)為計(jì)劃于2021年發(fā)射的“詹姆斯·韋伯”太空望遠(yuǎn)鏡的觀測任務(wù)鋪平了道路。(記者譚晶晶)