4月18日，中國(guó)駐蒙古國(guó)大使館臨時(shí)代辦楊慶東和蒙古國(guó)自然環(huán)境與旅游部副部長(zhǎng)巴特巴雅爾分別代表中蒙兩國(guó)，正式簽署了中國(guó)政府援助蒙古國(guó)戈壁熊保護(hù)技術(shù)項(xiàng)目實(shí)施協(xié)議，標(biāo)志著該項(xiàng)目正式啟動(dòng)。這是中國(guó)政府首個(gè)野生動(dòng)物保護(hù)技術(shù)援外項(xiàng)目，旨在為保護(hù)蒙古國(guó)的“國(guó)熊”——戈壁熊及其生存環(huán)境提供技術(shù)援助與支持。

根據(jù)中、蒙兩國(guó)政府2017年5月12日換文，中方將提供無(wú)償援助資金，在蒙古國(guó)巴彥洪格爾省開(kāi)展為期3年的戈壁熊棲息地管理和技術(shù)援助項(xiàng)目，包括棲息地生態(tài)環(huán)境質(zhì)量評(píng)價(jià)研究、棲息地食用植物種群動(dòng)態(tài)研究、棲息地生物多樣性監(jiān)測(cè)、戈壁熊種群數(shù)量研究、培訓(xùn)保護(hù)區(qū)技術(shù)和管理人員、提供保護(hù)區(qū)專用設(shè)備、野外補(bǔ)食等一攬子援助內(nèi)容。中國(guó)林業(yè)科學(xué)研究院負(fù)責(zé)執(zhí)行實(shí)施該項(xiàng)目。

戈壁熊被蒙古國(guó)視為“國(guó)熊”，深受蒙古國(guó)人民喜愛(ài)。它是世界上唯一生活在沙漠、戈壁地區(qū)的熊類。由于棲息地環(huán)境惡化，在世界其它地區(qū)已經(jīng)絕跡，目前僅少量存活于蒙古國(guó)。巴特巴雅爾表示，蒙古國(guó)于1953年制定法律禁止獵殺戈壁熊。蒙古國(guó)專家研究成果顯示，目前在蒙古國(guó)西部4.5萬(wàn)平方公里的戈壁地區(qū)僅生存著20余只戈壁熊。

有蒙古國(guó)媒體分析了戈壁熊數(shù)量一直沒(méi)有增加的原因：一是氣候變化使戈壁地區(qū)的降水量不斷下降。有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)表明，近幾年戈壁地區(qū)降水量約下降了20%，致使荒漠化和干旱加劇，河流、湖泊干涸，暴風(fēng)雪和沙塵暴等災(zāi)害性天氣增加。二是環(huán)境惡化使戈壁熊的食物種類不斷減少，這些因素使戈壁熊的生存環(huán)境極度惡化。三是人為偷獵戈壁熊的情況并未完全杜絕。加之戈壁熊生育周期長(zhǎng)、產(chǎn)仔少、成活率低等自身特點(diǎn)，導(dǎo)致戈壁熊瀕臨滅絕。

據(jù)蒙古國(guó)自然環(huán)境與旅游部專家扎米揚(yáng)夫介紹，為保護(hù)戈壁熊，蒙古國(guó)政府實(shí)施了一系列舉措。例如2013年以來(lái)，實(shí)施了以改善戈壁熊生存環(huán)境為目的的7項(xiàng)任務(wù)，包括利用深井水增加地面水供應(yīng)，利用人工降雨增加降水量，加強(qiáng)專業(yè)人才培訓(xùn)和宣傳等。為宣傳保護(hù)戈壁熊的理念，蒙古國(guó)央行于2017年發(fā)行了戈壁熊紀(jì)念銀幣，售價(jià)為30萬(wàn)圖格里克(約合人民幣790元)。但這些舉措并沒(méi)有使戈壁熊的環(huán)境得到明顯改善。

2013年10月，戈壁熊保護(hù)合作被列入中蒙兩國(guó)簽署的《中華人民共和國(guó)和蒙古國(guó)戰(zhàn)略伙伴關(guān)系中長(zhǎng)期發(fā)展綱要》。2016年9月，中國(guó)林科院派專家組赴蒙實(shí)地考察援助蒙古國(guó)戈壁熊保護(hù)技術(shù)項(xiàng)目的可行性。2017年底，該項(xiàng)目由中國(guó)商務(wù)部正式立項(xiàng)。

扎米揚(yáng)夫認(rèn)為，中國(guó)在大熊貓保護(hù)方面積累了豐富經(jīng)驗(yàn)，蒙古國(guó)在保護(hù)戈壁熊方面可以學(xué)習(xí)中國(guó)的經(jīng)驗(yàn)。他完全相信這個(gè)計(jì)劃能夠順利實(shí)施，并取得很好的成效。

巴特巴雅爾表示，蒙古國(guó)戈壁熊極度瀕危。應(yīng)蒙方要求，中方及時(shí)伸出援手，向蒙方提供了幫助，蒙方對(duì)此深表感謝。蒙方將與中方全力配合，確保戈壁熊技術(shù)援助項(xiàng)目順利實(shí)施，為下一步恢復(fù)戈壁熊種群數(shù)量、改善保護(hù)區(qū)生態(tài)環(huán)境奠定良好基礎(chǔ)。