7月1日，從事沿岸作業(yè)和近海作業(yè)的捕鯨船分別從日本北海道釧路港和山口縣下關(guān)港出海，這標(biāo)志著日本時(shí)隔31年在領(lǐng)海及專(zhuān)屬經(jīng)濟(jì)區(qū)重啟商業(yè)捕鯨。日本國(guó)內(nèi)一些輿論認(rèn)為，日本正式重啟商業(yè)捕鯨可能會(huì)導(dǎo)致國(guó)際社會(huì)的強(qiáng)烈反對(duì)，前景難以預(yù)料。

在去年9月召開(kāi)的國(guó)際捕鯨委員會(huì)大會(huì)上，日本提議重啟商業(yè)捕鯨，遭到會(huì)議否決。去年12月，日本宣布單方面退出國(guó)際捕鯨委員會(huì)，并計(jì)劃今年7月正式重啟商業(yè)捕鯨。日本水產(chǎn)廳7月1日宣布，日本截至2019年底的捕鯨配額為227頭，具體為52頭小須鯨、150頭布氏鯨和25頭塞鯨。

日本于1988年停止商業(yè)捕鯨，但一直以“科研捕鯨”的名義在包括日本沿岸在內(nèi)的西北太平洋和南極海域開(kāi)展捕鯨作業(yè)。商業(yè)捕鯨重啟后，日本將無(wú)法繼續(xù)在國(guó)際海域?qū)嵤?ldquo;科研捕鯨”。目前，僅在太平洋沿岸地區(qū)，日本就有1000艘捕鯨船，捕鯨業(yè)還關(guān)聯(lián)大約10萬(wàn)日本人的生計(jì)。若放開(kāi)商業(yè)捕鯨，會(huì)給日本漁業(yè)等相關(guān)行業(yè)發(fā)展帶來(lái)利好。今年2月初，日本首相安倍晉三曾表示：“只要資源的利用是可持續(xù)的，各國(guó)的飲食文化就應(yīng)該得到尊重。”針對(duì)重啟商業(yè)捕鯨的理由，日本農(nóng)林水產(chǎn)大臣吉川貴盛表示，食用鯨肉是日本的傳統(tǒng)飲食文化，希望重啟商業(yè)捕鯨能夠帶動(dòng)地方經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇。

鯨魚(yú)等海洋生物曾是日本人主要的蛋白質(zhì)來(lái)源。日本媒體稱(chēng)，二戰(zhàn)結(jié)束前后，鯨魚(yú)曾占日本人所食用肉類(lèi)的將近一半，如今這一比例降至0.1%以下。日本國(guó)內(nèi)銷(xiāo)售鯨肉的超市不斷減少，日本大型連鎖超市永旺僅在捕鯨船聚集的港口有少數(shù)超市銷(xiāo)售鯨肉，今后沒(méi)有擴(kuò)大銷(xiāo)售鯨肉的計(jì)劃。15年前停止銷(xiāo)售鯨肉的華堂超市尚未重啟銷(xiāo)售鯨肉的計(jì)劃。

與此同時(shí)，國(guó)際社會(huì)上一直有反對(duì)日本捕鯨的聲音，同日本關(guān)系密切的澳大利亞和英國(guó)都是反對(duì)捕鯨的國(guó)家。日本正式重啟商業(yè)捕鯨前，環(huán)保人士在倫敦舉行了抗議游行活動(dòng)。

《朝日新聞》分析稱(chēng)，在國(guó)際社會(huì)反對(duì)聲音強(qiáng)烈的背景下，要想維系商業(yè)捕鯨，日本面臨著違反《聯(lián)合國(guó)海洋法條約》《華盛頓公約》等兩大外交風(fēng)險(xiǎn)。作為日本商業(yè)捕鯨對(duì)象的小須鯨、布氏鯨和塞鯨都屬于《華盛頓公約》瀕臨滅絕危機(jī)附錄中所列物種。早稻田大學(xué)客座副教授真田康弘認(rèn)為，雖然日本已經(jīng)退出了國(guó)際捕鯨委員會(huì)，但是依然作為該組織的觀察員，如果有國(guó)家起訴日本商業(yè)捕鯨違反《聯(lián)合國(guó)海洋法公約》，日本很有可能敗訴。