不知不覺中,字體正在更廣泛地與我們的生活產(chǎn)生交集:在廣告中,字體越來越多樣化,越來越炫酷;在電子設(shè)備上,現(xiàn)在不僅能打出彩色動(dòng)畫字體,用戶還能通過手機(jī)應(yīng)用自創(chuàng)字庫;在企業(yè)市場(chǎng)上,越來越多的企業(yè)選擇定制企業(yè)字體,并聯(lián)合字庫出品明星手寫字體、IP定制字體……

我國字庫行業(yè)伴著互聯(lián)網(wǎng)的東風(fēng),正在進(jìn)入創(chuàng)新涌現(xiàn)、快速發(fā)展的新時(shí)期。

“字庫行業(yè)雖是不易被人關(guān)注的‘幕后行業(yè)’,卻與每個(gè)人的生活息息相關(guān)。我們?cè)诮稚峡吹降恼信?我們?cè)谑謾C(jī)里閱讀的文本,每一個(gè)字都是字體設(shè)計(jì)師一筆一畫制作的。”漢儀字庫市場(chǎng)部部長(zhǎng)杜立平介紹說。

“我經(jīng)歷過字體設(shè)計(jì)的鉛與火時(shí)代,光與電時(shí)代,現(xiàn)在又來到了互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代。”著名字體設(shè)計(jì)師朱志偉見證了中文字庫從弱到強(qiáng)再到繁榮的歷程,入行近50年的他如今還堅(jiān)持在字體設(shè)計(jì)的第一線,“這是中國字體設(shè)計(jì)最好的時(shí)代。”

字體創(chuàng)新:新時(shí)代催生新字體

為滿足市場(chǎng)越來越強(qiáng)烈的個(gè)性化需求,引入新技術(shù),創(chuàng)新字體表現(xiàn)顯得很緊迫

樂喵體是近年來面向互聯(lián)網(wǎng)市場(chǎng)的字體代表。

“這款字體靈感來自于貓的姿態(tài),給人活潑個(gè)性的感覺。”樂喵體設(shè)計(jì)者、漢儀字庫高級(jí)字體設(shè)計(jì)師劉宇介紹,這款字體主要面向手機(jī)平臺(tái)制作,因此充分考慮了互聯(lián)網(wǎng)用戶喜好。樂喵體推出后立刻引發(fā)了下載風(fēng)潮,當(dāng)年便榮獲小米年度最受歡迎字體獎(jiǎng)。

為滿足市場(chǎng)越來越強(qiáng)烈的個(gè)性化需求,引入新技術(shù),創(chuàng)新字體表現(xiàn)顯得很緊迫。

敲出的字體和動(dòng)畫一樣,不僅流光溢彩,還有花開蝶舞的動(dòng)態(tài)效果,這是漢儀字庫憑借專利動(dòng)態(tài)字庫技術(shù),打造的三生三世動(dòng)畫字體。漢儀字庫總經(jīng)理謝立群介紹,“近年來公司圍繞熱門影視IP,推出三生三世動(dòng)畫字體、爵跡彩色字體等創(chuàng)新字體(《三生三世十里桃花》《爵跡》均為熱門影視劇),用‘大IP+新技術(shù)+個(gè)性化’,成功吸引了互聯(lián)網(wǎng)年輕用戶的注意。”

在針對(duì)互聯(lián)網(wǎng)的個(gè)性化字體涌現(xiàn)時(shí),以黑體、宋體為代表的傳統(tǒng)正文字體也在醞釀著變革,悠黑體和悠宋體就是其中代表。

“過去由于屏幕分辨率低,顯示效果差,而漢字結(jié)構(gòu)復(fù)雜,為了讓字的可讀性更強(qiáng),字體設(shè)計(jì)上不得不作出妥協(xié)。”悠黑體和悠宋體的設(shè)計(jì)者,方正字庫設(shè)計(jì)總監(jiān)仇寅介紹說,上一代字體微軟雅黑為了增強(qiáng)可讀性,犧牲了字的美感,留下很多遺憾。“屏幕的顯示越來越細(xì)膩,我們因此推出了新一代屏幕字體,新字體強(qiáng)調(diào)回歸漢字本身,不再受到載體的限制。”

“面向互聯(lián)網(wǎng),面向新載體,面向新技術(shù)是近年來字庫行業(yè)的最大轉(zhuǎn)變。事實(shí)證明,我們的路徑是正確的。”謝立群介紹,自2013年起,漢儀共在手機(jī)QQ等移動(dòng)平臺(tái)上推出個(gè)性字體超過200款,總下載量突破百萬次。“這種規(guī)模在過去是不敢想象的,這就是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代帶來的變化。”

技術(shù)創(chuàng)新:用戶也能做字庫

用戶可通過造字應(yīng)用,創(chuàng)造出獨(dú)家手寫字體,并在手機(jī)界面和打字聊天等場(chǎng)景中使用

“你看,這是我自己的字庫。”書法愛好者張力峰興奮地向記者亮出手機(jī),展示自己的字庫界面。記者觀察到,張力峰通過一款叫“手跡造字”的應(yīng)用,創(chuàng)造出獨(dú)家手寫字體,并應(yīng)用在手機(jī)界面和打字聊天等場(chǎng)景中。

手跡造字是方正手跡公司自主研發(fā)的一款造字應(yīng)用,用戶只需利用手機(jī),在屏幕或紙上手寫輸入最少100字,通過北京大學(xué)計(jì)算機(jī)所肖建國教授團(tuán)隊(duì)的專利技術(shù),智能分析其書寫特征,就能自動(dòng)生成一套6000多字的手寫字體庫。

“手跡造字是互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,我們對(duì)用戶生產(chǎn)內(nèi)容應(yīng)用在字體設(shè)計(jì)領(lǐng)域的一種探索。以往造字的門檻很高,但是我們通過新技術(shù)大大降低了造字的難度。”手跡造字產(chǎn)品總監(jiān)劉金妮介紹,目前這款應(yīng)用已有幾十萬用戶,創(chuàng)造了兩萬多個(gè)完整字庫。企業(yè)選取了其中兩百余款精品字庫進(jìn)行商業(yè)化,其中一款“告白情書”字體在登陸手機(jī)QQ平臺(tái)后,成為了當(dāng)年“5·20”期間的爆款字體。

劉金妮還介紹道,未來手跡造字將依托北大技術(shù)資源,更新更先進(jìn)的算法,希望能生成更加美觀實(shí)用的個(gè)人字庫。“互聯(lián)網(wǎng)和智能算法的發(fā)展,讓越來越多普通人認(rèn)識(shí)字體設(shè)計(jì),參與字體設(shè)計(jì),未來也可能會(huì)徹底改變字庫行業(yè)的格局。”

行業(yè)創(chuàng)新:轉(zhuǎn)變思維擁抱網(wǎng)絡(luò)

隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的興起,年輕一代用戶對(duì)字體的審美能力強(qiáng),需求量大,且付費(fèi)意識(shí)高

“今天的字庫行業(yè)正處于最好的時(shí)代。”方正字庫總經(jīng)理張建國解釋說,更多的青年設(shè)計(jì)師加入到行業(yè)中,更多的字體被推向市場(chǎng),更多的新技術(shù)被應(yīng)用到字體開發(fā)中,更多的年輕用戶開始欣賞字體,養(yǎng)成字體付費(fèi)習(xí)慣,“路越走越寬了。”

據(jù)估算,2016年內(nèi),中文字庫行業(yè)推出新字體約300多款,總體營收約2億元;而在10年前的2006年,這兩個(gè)數(shù)字分別為30多款和1000多萬元。而在2017年,漢儀的字體銷量更是較2016年同期增長(zhǎng)了60%以上。

“雖然進(jìn)步巨大,但本土字庫行業(yè)還是與歐美有很大差距。”方正字庫副總經(jīng)理黃學(xué)鈞補(bǔ)充說,2016年美國蒙納字庫一家的收入就超過2億美元。

難以想象的是,與當(dāng)下的繁榮相比,在2000年到2010年間,字庫行業(yè)經(jīng)歷了一個(gè)漫長(zhǎng)的寒冬。

“當(dāng)時(shí)艱難到,方正一度打算砍掉字庫業(yè)務(wù),單純做字體代理商。”張建國介紹,2000年到2010年正是個(gè)人電腦飛速發(fā)展的10年,卻也是盜版橫行的10年。字庫盜版,事前難以監(jiān)控,事后難以維權(quán)。“當(dāng)時(shí)基本上沒人有字體正版意識(shí),做字就是虧本買賣。”

改革路徑有兩個(gè):一是開拓市場(chǎng),當(dāng)時(shí)的字庫用戶主要是廣告公司,而盜版也主要發(fā)生在這個(gè)環(huán)節(jié)。因此繞開廣告公司,直接面對(duì)企業(yè)用戶的做法,極大解決了盜版問題。二是擁抱互聯(lián)網(wǎng),用互聯(lián)網(wǎng)新思維去做字庫這個(gè)老行業(yè)。“比如我們聯(lián)合‘博客女王’徐靜蕾,早在2007年就推出了靜蕾手寫體,開創(chuàng)了明星手寫體這個(gè)形式,當(dāng)年獲得了很大反響。”張建國說。

同樣經(jīng)歷過行業(yè)寒冬的謝立群對(duì)行業(yè)復(fù)興則有不同角度的理解。自2013年以來,隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的興起,借助手機(jī)操作系統(tǒng)、手機(jī)QQ、個(gè)人主頁等平臺(tái),年輕一代用戶對(duì)個(gè)性字體的需求變大,“互聯(lián)網(wǎng)用戶的壯大,也是字庫復(fù)興的原因。年輕一代用戶對(duì)字體的審美能力強(qiáng),需求量大,且付費(fèi)意識(shí)高。相信隨著他們成長(zhǎng)為市場(chǎng)主力軍時(shí),字體設(shè)計(jì)行業(yè)會(huì)更好。”